【科普】NK细胞 --人体免疫细胞的核心

来源：锐赛生物发布：2024-05-10 阅读：10058

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大量研究显示，人类之所以会死亡的原因在于组织逐渐耗竭，无法永久地进行自我更新，而细胞的分裂能力也存在限制。

在1961年，莱奥纳德·海弗里克（Leonard Hayflick）的研究中发现，在体外培养人体胚胎成纤维细胞时，即使在最适宜的培养条件下，哺乳动物的细胞分裂次数大约在50-60代左右停止，这种被终止复制的现象被称为“海夫利克极限”。

需要注意的是，细胞衰老与细胞分裂的代次有关（受年龄增长的影响），而机体的衰老是由细胞衰老引起的整体器官和组织功能下降，进而导致各种老年疾病和身体机能减退。

从眼睛、皮肤和骨骼到老年退行性疾病（如阿尔茨海默症）和心血管疾病，细胞衰老的速度实际上决定了预期寿命。这是因为随着细胞分裂次数的增加，细胞的分化能力会降低，导致越来越多的受损和死亡细胞加速衰老进程，从而引发与衰老相关的疾病。

最近，《ELSEVIER》期刊报道了免疫系统中最有价值的免疫细胞——NK细胞活性，它与健康长寿之间存在密切关系。

NK细胞，延长健康寿命

预防癌症：精准排查癌细胞

与其他免疫细胞不同，NK细胞以其独特的方式识别肿瘤机制，甚至能够精准地"排查"和消灭其他免疫细胞可能"漏掉"的癌细胞。每天，我们的身体会产生大约6000个癌细胞，而主要由NK细胞组成的先天免疫细胞负责不分昼夜地"监视"这些癌细胞。

抗击癌症：有效的广谱抗癌细胞

NK细胞展现了广泛的抗肿瘤能力，对几乎所有常见的癌细胞类型都具有杀伤作用，包括但不限于肺癌、乳腺癌、肝癌、淋巴癌、食道癌等。NK细胞的抗癌机制也非常多样，不受限于单一方式。

最新研究表明，NK细胞已被广泛应用于多种癌症治疗领域，包括血液系统肿瘤、神经母细胞瘤、卵巢肿瘤、横纹肌肉瘤、乳腺癌、胃癌等，并且在这些研究中取得了良好的治疗效果。

此外，研究显示，与健康人相比，癌症患者体内的NK细胞活性通常明显降低。因此，有效增加NK细胞数量和提高其活性被认为是直接提升癌症患者免疫力的重要因素。

抵御病毒：流感、艾滋、乙肝、丙肝，新冠

NK细胞对于具有免疫逃逸能力的病毒表现出有效的作用，在临床实践中已经证明对甲型流感病毒、乙肝病毒、艾滋病毒和丙肝病毒等病毒都具有杀伤效果，同样对新冠病毒也显示出功效。

新冠病毒是一种具有免疫干扰特性的病毒，患有新冠肺炎的患者在血液检查中常出现淋巴细胞下降的情况，这是该特殊病毒对免疫系统的影响。因此，新冠病毒能够引发大规模的感染和传播，并导致病情加重，甚至出现危重症病例。NK细胞能够杀死被感染的细胞，避免这些细胞成为病毒的复制基地，从而阻止更多病毒的复制和产生。

抗衰老：清除“僵尸细胞”，延长寿命20%-30%

人体的衰老是由细胞衰老所引起的，随着年龄的增长，那些停止生长的细胞会在体内不断积累，形成无用的"僵尸细胞"，长期以往会引发衰老相关疾病。

这些衰老相关疾病包括老年退行性疾病、心血管疾病、恶性肿瘤、组织/器官纤维化、糖尿病、骨质疏松症、自身免疫性疾病等等。这些疾病的发病率和死亡率都非常高，是导致人类死亡的重要因素。

衰老是由"僵尸细胞"在体内积累而导致的，而NK细胞作为先天免疫细胞的核心成员，扮演着清除衰老细胞的重要角色。

2016年2月4日，《自然》杂志发表了美国梅奥诊所分子生物学家Baker的最新研究成果，表明以NK细胞为主的免疫细胞清除衰老细胞可以将动物的寿命延长20%-30%。

这些研究结果还证实，清除这些"僵尸细胞"可以延缓肿瘤的形成，保持组织和器官的功能，甚至延长健康寿命，这是一种具有吸引力的方法，并且没有明显的副作用。

NK细胞具有快速的"杀敌"能力，可以在5分钟内消灭衰老细胞、癌细胞、细菌感染细胞和病毒感染细胞，并且可以激活吞噬细胞，增强清除衰老细胞的能力，高效地保护我们的身体免受侵害，从而延缓衰老、保持年轻状态。

NK细胞，先天性免疫细胞的核心细胞

NK细胞源自英文"Natural Killer cell"，即自然杀伤细胞，其特点是无需激活即可直接对敌人进行攻击。NK细胞是人体先天免疫细胞家族中的核心成员，被视为维护人体健康的第一道防线。

与其他先天免疫细胞家族成员如中性粒细胞和巨噬细胞相比，NK细胞在清除细菌和抵御病毒方面具有更广泛的作用范围。
与获得性免疫细胞T细胞相比，NK细胞对于预见敌人入侵的反应更为敏捷，同时在消灭敌人方面具有更广泛的能力。它不仅可以杀伤肿瘤细胞，还在抵御病毒和抗衰老方面有所贡献。

此外，由于NK细胞具有免疫记忆的特性，它能够实现类似获得性免疫的功能，在肿瘤疫苗等领域也备受期待。

相关研究：在对138名年龄介于4岁到106岁的健康人进行观察的研究中，其中包括26名百岁老人。科学家们发现，作为先天性免疫细胞的自然杀伤细胞（Natural Killer cell）——NK细胞不仅具备抗癌的能力，还能对抗衰老。

研究数据显示，年轻人的NK细胞对肿瘤细胞的杀伤效率约为63%左右。中年人群的NK细胞杀伤活性明显下降，约为33%左右。而百岁老人的NK细胞杀伤活性高达55%左右。

这一结果表明，如果能够保持NK细胞数量在正常范围内，并使其活性保持最高水平，它就能成为机体对抗衰老、保持健康的重要力量。